Manarola
Un insieme variopinto di case costruite sul fianco della montagna e direttamente affacciate sul mare delle Cinque Terre.
Manarola è il secondo paese delle Cinque Terre che è possibile raggiungere partendo da La Spezia: il borgo è situato su un promontorio roccioso, su cui si ergono le colorate case-torri del paese che si snodano lungo il corso del Volastra attorno al quale vicoli e scalinate si diramano fra gli edifici mentre nei dintorni sorgono ovunque rigogliosi vigneti: Manarola è infatti il luogo dove avviene la maggior produzione di vino in tutte le Cinque Terre.
Le origini del borgo risalgono all’antichità, quando ancora le prime abitazioni sorgevano a Volastra, e furono dovute alla presenza di vie militari e cambi di cavalli: il territorio risultò inoltre vantaggioso dal punto di vista strategico per proteggersi dagli attacchi dei pirati, motivo per cui gli insediamenti furono costruiti a ridosso dello sperone roccioso.
Manarola ha molte attrattive sia per locali che turisti: degno di nota fra tutti è il famoso presepe che per tutto il mese di Dicembre viene illuminato da quasi ventimila lampadine e decora il Colle delle Tre Croci. E’ il più grande presepe al mondo, tanto da essere nel Guinness dei Primati, e si estende su un’area di circa 4.000 metri quadrati. Oltre a questa peculiare e pittoresca opera d’arte, vi sono da visitare anche il Castello di Manarola, il Santuario di Nostra Signora della Salute (santuario di costruzione romanica) e la Chiesa di San Lorenzo (che a sua volta contiene statue e dipinti a tempera risalenti al XVII secolo).
Infine, anche a Manarola si tengono diversi eventi e sagre in aggiunta alla già citata “accensione” del presepe: ogni anno a Giugno si tiene la Festa dei Pittori, dove gli artisti dipingono per le strade del borgo di Manarola, mentre nei mesi di Luglio e Agosto segue il Festival Annuale Organistico; ad Agosto è altresì degna di nota la processione in onore del Santo Patrono dove una suggestiva processione di barche adorna il mare davanti a Manarola assieme a centinaia di lumini accesi nella notte.
